Μάθημα 24

Ὁ προφήτης Ἰωνᾶς

Ὁ προφήτης Ἰωνᾶς εἶναι ἕνας ἀπὸ τοὺς μικροὺς προφῆτες. Ἔζησε 800 χρόνια, πρὶν γεννηθεῖ ὁ Χριστός. Τότε οἱ Ἰσραηλῖτες ἦταν σκλαβωμένοι στοὺς Ἀσσυρίους.

Ὁ Θεὸς διέταξε κάποτε τὸν Ἰωνᾶ νὰ πάει νὰ κηρύξει στὴν πόλη Νινευή, γιὰ νὰ μετανοήσουν, διότι οἱ ἄνθρωποι ἐκεῖ ἦταν ἁμαρτωλοί.

Ὁ Ἰωνᾶς ὅμως, ἀντὶ νὰ πάει στὴ Νινευή, μπῆκε σὲ ἕνα πλοῖο κι ἔφυγε.

Σὲ λίγο ἔγινε μεγάλη καὶ φοβερὴ τρικυμία καὶ τὸ πλοῖο κινδύνευε νὰ βουλιάξει. Ὅλοι ὅσοι ἦταν στὸ πλοῖο ἔκαναν τὴν προσευχή τους καὶ μόνο ὁ Ἰωνᾶς στὸ βάθος τοῦ πλοίου κοιμόταν ἥσυχος.

Κατάλαβαν τότε ὅλοι ὅτι κάποιος ἦταν ἁμαρτωλὸς κι ἀποφάσισαν νὰ ρίξουν κλῆρο, γιὰ νὰ δοῦν ποιός ἦταν αὐτός.

Ὁ κλῆρος ἔπεσε στὸν Ἰωνᾶ. Ἀμέσως τὸν ἅρπαξαν καὶ τὸν πέταξαν στὴ θάλασσα.

Τότε ἡ θάλασσα ἀμέσως ἡσύχασε.

Ἀλλὰ ὁ Ἰωνᾶς δὲν χάθηκε. Ἕνα μεγάλο ψάρι ποὺ τὸ ἔστειλε ὁ Θεὸς τὸν κατάπιε.

Ἀφοῦ τὸν κράτησε στὴν κοιλιά του τρεῖς μέρες, τὸν ἔβγαλε ἔξω στὴν ξηρά.

Τότε ἔτρεξε ἀμέσως ὁ Ἰωνᾶς καὶ μετέφερε στοὺς Νινευίτες τὸ μήνυμα τοῦ Θεοῦ, ὅτι δηλαδὴ ἡ πόλη τους μετὰ ἀπὸ 40 μέρες θὰ καταστρεφόταν.

Οἱ Νινευίτες τότε μετανόησαν καὶ σώθηκαν. Ἀλλὰ ὁ Ἰωνᾶς θύμωσε. Λυπήθηκε, διότι δὲν βγῆκαν τὰ λόγια του ἀληθινά.

Ἔτσι πῆγε καὶ κάθισε μακριὰ ἀπὸ τὴν πόλη κάτω ἀπὸ μία μεγάλη κολοκυθιά.

Ὁ Θεός, γιὰ νὰ δείξει ὅτι δὲν ἦταν δίκαιος ὁ θυμός του, ἔστειλε ἕνα σκουλήκι ποὺ ἔφαγε τὴ ρίζα τῆς κολοκυθιᾶς κι αὐτὴ ξεράθηκε. Ὁ Ἰωνᾶς λυπήθηκε πολύ, διότι δὲν εἶχε ποῦ νὰ βρεῖ σκιὰ κι ὁ ἥλιος τοῦ ἔκαιγε τὸ κεφάλι.

Τότε ἀκούστηκε ἡ φωνὴ τοῦ Θεοῦ, ποὺ ἔλεγε: «Ἐσύ, Ἰωνᾶ, λυπήθηκες γιὰ μία κολοκυθιά. Ἐγὼ δὲν ἔπρεπε νὰ λυπηθῶ μία πόλη;».

Ὁ Ἰωνᾶς κατάλαβε τὸ σφάλμα του κι ἔφυγε ἀπὸ ἐκεῖ ἥσυχος.

Ἡ Ὀρθόδοξη Ἐκκλησία τιμᾶ τὴ μνήμη τοῦ προφήτη Ἰωνᾶ στὶς 21 Σεπτεμβρίου ἑκάστου ἔτους.